The influence of social media on eating behavior and the risk of eating disorders in university students in Pelotas-RS
Abstract
Introduction and Objective: The frequent use of social networks generates problems in various aspects, both psychological and behavioral. Social media influences both eating behavior and the risk of developing eating disorders (ED). This study aimed to verify the influence of social media on eating behavior and the risk of eating disorders in university students at a university in Pelotas-RS. Materials and Methods: This was a descriptive cross-sectional observational study carried out with 200 university students. For data collection, a questionnaire designed by the researchers was applied, containing questions to verify: the profile of the sample, the influence of the media on eating behavior, the presence of internet addiction and the length of exposure to social media. Standardized and validated instruments were used, such as the Eating Attitudes Test (EAT-26) for the prevalence of ED, the Rosenberg Self-Esteem Scale for checking low self-esteem and the Silhouette Scale for the prevalence of body dissatisfaction. The data collected was analyzed using JAMOVI 2.4 statistical software and Pearson's Chi-square test. Discussion: Social media can influence eating behavior and the risk of ED in university students. Results: Around 65% considered themselves to have an internet addiction, half of the sample reported an exposure time of between 6 and 9 hours on social networks. Regarding the use of strategies to achieve the ideal body, 67.5% reported never having used them and 39% said they were satisfied with their body image. Conclusion: The results suggest that social media can influence eating behavior and corroborate the incidence of ED.
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